Catedral Metropolitana de Santana - Foto: Blog Águia Branca

Em um momento em que o diálogo da cidade com o turismo se estabelece pelo silêncio institucional decorrente da falta de um trabalho direcionado a esse segmento, é válido indagar: quem se responsabiliza pelo acolhimento do turista?

O circuito turístico da cidade, marcado pela diversidade de feiras, mostras e eventos que se espalham pelas ruas, não dispõe de uma rota definida ou de um mapa. Contudo, as possibilidades estão aí. Não cessou o vento empreendedor que impulsionou a criação da Cidade da Música, do Centro Universitário de Cultura e Arte - CUCA, nem tampouco a notícia do primeiro evento de Memórias de Feira?

Não são exclusivamente os moradores e as paisagens rurais que despertam o interesse de visitantes e geram convites. São, sobretudo, as tradições da cultura interiorana que continuam a atrair e a motivar visitas. Recordações da vida na roça e das festas locais convertem-se em motivos de novidade. Na secretaria de turismo do município, deveriam trabalhar pessoas portadoras desse repertório de memórias. Essas lembranças precisam estabelecer diálogo com as feiras municipais, com seu dinamismo, seu ritmo e suas práticas tradicionais.

Que caminhos de turismo alternativo, livre, inventivo, popular e autêntico poderiam surgir em Feira de Santana? Que tipo de turismo surge e se expande sem planejamento, trâmites administrativos ou atenção à poética do tempo livre e à hospitalidade das pessoas?

Feira é lembrada não pela cidade, que não tem chapéu, mas pelo interior, pelas festas populares, pelas delícias da culinária, pelas raízes do lar, pelos aromas e cores dos mercados. O carnaval, que surge fora de época, nunca mais foi mesmo. A festa do Senhor dos Passos, com o colorido das roupas brancas, o sabor do caruru e o cheiro da festa, funciona como uma bússola. Assim como a celebração da capela da Matinha, que se preserva, em que a bebida partilha da mesma dignidade da alegria e é a única capaz de embriagar, a única que confere coragem para cantar. Cantar a beleza do dia, a beleza de estar ali, por um único dia, ainda que apenas um dia não seja suficiente. Na memória do viajante, essas comemorações definem a identidade da cidade e de sua região.

Um compromisso entre os destinos de um dos maiores e mais importantes centros urbanos da Bahia precisa ser estabelecido. A cada momento, centenas de milhares de visitantes se dirigem à Feira de Santana por motivos variados: negócios, saúde, cultura e fé. Apesar disso, a cidade não tem um Programa de Turismo capaz de mapear e promover as rotas e opções disponíveis.

O potencial existe, mas ganha força com a colaboração de novos participantes e iniciativas. Quem vive ou conhece a cidade e sua região precisa articular-se e convidar visitantes. É necessário aproveitar o vento empreendedor que tem soprado sobre a Bahia, incentivando e amparando o setor privado na construção de um destino pautado no brilho da tradição dos mercados, na generosidade da natureza e do povo, no acolhimento e na criatividade. Uma gestão compartilhada entre as esferas pública e privada poderia estruturar um turismo criativo, livre, inventivo, popular e acessível, capaz de transformar a rotina em um grande evento.

Feira de Santana exala um anseio por turismo em suas praças, embora não conte com nada estruturado a esse respeito. O falatório das crianças e das famílias ao redor dos monumentos, dos teatros e dos bares constrói um mapa afetivo. O espaço público é o maior patrimônio da cidade, por onde passam os visitantes e se cruzam as memórias. Contudo, a ausência de um setor responsável pela comunicação do município sofre como um eco de lamento, uma luz que se apaga. Os eventos perdem fôlego, a cidade deixa de se mostrar, os próprios feirenses acompanham o estranhamento dos turistas.

A ausência de um posto de liderança institucional na área do turismo não impede que os feirenses atuem como anfitriões. Na falta de um secretário, surge a comunidade. Convites para conhecer a cidade podem ser divulgados por redes sociais, por escolas, por lojas, por feiras, pela música e pela cultura. O turismo não se oculta pela inexistência de uma secretaria; pelo contrário, a cidade demonstra claramente vontade de receber visitantes.

Por Alberto Peixoto