Herói do empate de Cabo Verde já gerou conflito internacional; saiba mais

O Cabo Verde alcançou mais um feito histórico na Copa do Mundo 2026 ao arrancar um empate contra o Uruguai por 2 a 2, neste domingo (21). E o grande responsável pelo gol que garantiu mais um ponto para os cabo-verdianos foi Hélio Varela, que possui uma história no qual ele poderia nem estar representando a seleção.

O episódio aconteceu quando o atleta foi convocado para o Campeonato das Nações Africanas (CAN), no começo de 2024. Ele chegou a participar de parte da preparação, mas em comunicado informou que não iria disputar o torneio e se dedicaria ao Portimonense, clube naquele momento.

“Foi uma decisão que, quem me conhece, sabe o quão difícil foi de tomar, pelo orgulho que tenho de vestir a camisola de Cabo Verde. Mas ainda assim foi tomada a título individual e avisada atempadamente”, afirmou naquela época.  

A situação gerou um conflito com a Federação de Cabo Verde, que criticou o clube português. “Do nosso ponto de vista, houve uma atitude mesquinha do clube e do treinador. Fizeram uma pressão enorme para ele não vir à seleção. É um palco muito interessante, o Hélio poderia tirar muitas vantagens”, disse o presidente da Federação ao jornal Renascença. 

No entanto, o caso foi resolvido em janeiro daquele ano, quando o jogador foi convocado para os amistosos. “Ainda me dói um bocado o facto de não ter representado o meu país. Se tivesse visto de fora também teria entendido da mesma maneira ", celebrou o jogador.