A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta quinta-feira (9), a Operação Repasse, que investiga a extração ilegal de ouro no município de Santaluz, na Bahia.

A ação cumpre mandados de busca e apreensão e é desdobramento de outras operações realizadas desde 2023, que já apontavam a atuação contínua de um grupo na exploração clandestina na região. Segundo as investigações, os suspeitos teriam ampliado a atividade com a criação de laboratórios para refinar resíduos de garimpo por meio de processos químicos.

De acordo com a PF, o método utilizado envolve a lixiviação — técnica que usa substâncias como cianeto para separar o ouro. O uso irregular desses produtos, altamente tóxicos e controlados pelo Exército, representa risco à saúde e ao meio ambiente.

Laudos periciais indicam que os danos ambientais provocados podem ultrapassar R$ 180 milhões.

Nesta fase da operação, o objetivo é apreender bens ligados ao esquema, inclusive aqueles já bloqueados pela Justiça, além de reunir novas provas.

Os investigados foram indiciados por crimes como extração ilegal de recursos minerais, associação criminosa, uso de substâncias tóxicas, posse de explosivos e lavagem de dinheiro. Somadas, as penas podem chegar a 29 anos de prisão.